Comment utiliser une échelle de dureté

                                                                                                       TEST DE DURETE

Le test de dureté des minéraux et pierres précieuses évalue leur résistance aux rayures, un critère essentiel pour identifier ces matériaux. Avant l'avènement des méthodes optiques, ce test jouait un rôle majeur dans l'examen des gemmes, bien qu'il soit désormais principalement utilisé pour les minéraux et pierres de moindre valeur.

Frédéric Mohs a établi une échelle comparative de dureté, allant de 1 (talc) à 10 (diamant), où chaque minéral raye le précédent mais est rayé par le suivant. Les principaux repères sont :

1. Talc  

2. Gypse  

3. Calcite  

4. Fluorite  

5. Apatite  

6. Feldspath  

7. Quartz  

8. Topaze  

9. Corindon  

10. Diamant  

La dureté peut varier selon la direction de la pression, rendant nécessaire de tester plusieurs orientations. Si deux minéraux ne se rayent pas mutuellement, ils sont de dureté égale. En cas de variation (par exemple, une dureté de 4,5), un test plus précis avec des outils spécialisés est requis.

Pour les pierres facettées, on teste d'abord avec une pointe de dureté légèrement inférieure, puis on ajuste en fonction des résultats, permettant de différencier facilement des pierres comme le rubis du spinelle ou de la tourmaline rouge.

Sur les pierres brutes, on commence par la pointe la plus dure et on descend progressivement pour trouver la dureté exacte sans endommager la pierre.