Comment utiliser un carreau de porcelaine

                                                                     .                  

                                                                                           Détermination par la couleur du trait

Les pierres précieuses peuvent présenter une grande diversité de couleurs, même au sein d'un même groupe minéral.
Par exemple, le béryl peut être de toutes les couleurs du spectre ou incolore, cette dernière étant sa forme pure.
Les autres teintes sont dues à des impuretés dites "couleurs étrangères".
La couleur propre, stable et caractéristique, permet d'identifier la pierre.

Cette couleur s'observe en traçant un trait sur une plaque de porcelaine non émaillée.
La poussière fine ainsi obtenue révèle la véritable teinte du minéral, indépendamment de sa surface.
Par exemple, l'hématite, malgré son aspect métallique, donne un trait rouge, tandis que la pyrite cuivreuse laisse un trait noir.
Pour les minéraux plus durs, on gratte d'abord un fragment à la lime avant de le pulvériser.

Cette méthode est surtout utile pour les collectionneurs, mais inadaptée aux pierres taillées, car elle risque de les abîmer.

Exemples de traits :  

- Blanc, incolore ou gris : Aigue-marine, calcite, quartz enfumé  

- Rouge, rose ou orange : Hématite, jaspe, zincite  

- Jaune, brun ou orange : Apatite, œil de tigre, soufre  

- Vert : Malachite, pyrite  

- Bleu ou bleu-vert : Azurite, lapis lazuli  

- Noir ou gris : Pyrite, chalcopyrite.